早在1966年時，美國通用汽車便曾基於Chevrolet Corvair來推出一款名為Electrovair II的實驗性電動車，搭載當時最先進的銀鋅電池與航太級電子技術，其加速性能幾乎可與110hp最大馬力的汽油版Corvairㄋ匹敵，更擁有無噪音、無震動的優勢。然而，它的致命缺點是續航力不足與充電時間過長：滿電續航里程僅有40至80英里(約64.37~128.75公里)，且需耗費近6小時充電。這也使得這場看似前衛的嘗試，在實用性面前敗下陣來。即便如此，Electrovair II依然為當時的汽車業帶來重要啟示——電動車的性能潛力一旦被釋放，將足以挑戰燃油車的主導地位。
然而，汽車產業發展至今，內燃機依然穩坐市場主流位置，並不如部分人士的預測般快速消退。事實上，許多車廠正重新投資於燃油技術，尋求在當前市場中兼顧性能與環保的平衡點。Toyota當代的Dynamic Force系列引擎，熱效率高達41%，遠高於一般內燃機平均的30%。相較之下，雖然電動車在能源使用上擁有超過70% 的熱效率，但仍需面對電池成本高、充電基礎建設不足與原料供應不穩等問題。Porsche和Mercedes-Benz也都宣布將繼續開發燃油引擎，甚至推出可望取代現行汽油Macan的新世代燃油SUV。這些策略都顯示，內燃機不僅未被淘汰，反而正在技術革新中再次成為焦點。
而電動與內燃動力系統的混合，也逐漸成為主流思維。將內燃機與電動驅動系統結合，可說是目前最具成本效益的升級方式。混合動力系統可讓引擎只在效率最好的區段運作，進而降低耗油量與碳排放。這種設計哲學早在 1990年代末期的Toyota Prius與Honda Insight上便已實現，透過電力輔助啟動、汽油引擎負責續航，成為現代混合動力技術的雛形。
如今，混合技術不但獲得重視，並演化出增程式架構。如Ram即將推出搭載增程技術的皮卡Ramcharger，Nissan的e-Power系統也即將於2026年導入美國市場，其熱效率預計高達50%。Ford、Mazda、Subaru 也相繼展開針對混合動力而設計的新世代引擎研發，而Mercedes-AMG則致力打造一款高度電氣化的 V8 引擎，進一步推動傳統動力與電能的融合。
儘管燃油動力持續進化，電動車依然是未來趨勢的重要推手。目前電動車主要採用鋰離子電池，普遍續航里程達到400公里之譜，也支援在外DC快速充電，也可於夜間在家裡進行AC慢速充電，使用體驗已漸趨成熟。
未來的電池技術也正在加速演進。鈉離子電池因材料豐富且成本低廉而備受期待，但目前仍受限於能量密度與壽命問題。而被視為終極解方的固態電池則有望在2030年前後落地量產，其優勢在於充電速度更快、能量密度更高且安全性更佳，但高昂的製造成本仍是一大門檻。中國大陸車廠比亞迪今年3月推出的閃充技術，可在短短五分鐘內補充高達約400公里的電量，讓電動車補能速度首次與燃油車加油相提並論。
整體而言，汽車能源的轉型並不是一場簡單的勝負之爭。電動車雖然快速崛起，但內燃機的技術創新與混合動力的彈性架構，讓未來市場呈現出更多元與並存的可能。真正的轉型關鍵，或許並不是某一種動力形式的勝出，而是追求在效能、成本、續航與永續之間取得最佳平衡。