相對於消費大眾所熟悉的自排系統，手排是汽車史中，最早與引擎匹配的變速系統。手排變速箱以機械式直接傳輸動力，所以在能量的機械損耗較自排來得少，換檔加速的表現上也更好（當然駕駛者需具備足夠的換檔技術）；但正因為手排車的操駕需要駕駛者的技術才能展現其性能，所以對於一般大眾而言，其普及性就會受限了。自排車在二戰之前由GM量產問世之後，過去數十年來在全球乘用車市場的滲透率逐漸提升。在台灣車市中，自排車發展的進度相對於歐美等國尤有過之；這主要是因為在地狹人稠交通擁擠的台灣，開手排車的樂趣其實已難以真正體會到。但在近年來，就連在歐美等地，手排車也漸漸難以在乘用車市場中生存了。如今電動車的時代來臨，以馬達做為驅動力的動力系統，事實上更已不需要多段變速（雖然有些電動車款仍有提供兩段變速）了，手動換檔的技術也不再具有任何實質的意義。VAG已在去年宣佈，自2023年起歐洲市場將全面停售手排車，其他諸如中美等主要市場則在2030年之前全部停售。另賓士也已發佈類似的時間表。在手排車佔比仍有10%以上的美國市場，這些大廠的決定勢將改變接下來消費者的取向，其衍生的效應也將逐漸擴散至全球各地，手排車在全球主要乘用車市場中絕跡的時間極可能會早於2035年（歐盟禁售燃油車的時間點）。
不同於燃油車受制於零排放法規的狀況，手排車的興衰是市場競爭下的結果。早在電動車崛起之前，台灣乘用車市場的手排車佔比已不到1%。從30年前考駕照規定必須要開手排車，到現在可以開自排車，這中間的變化，顯示消費者傾向於以更簡單省事的方式來操駕車輛，即使要耗費更多的油資也在所不惜。如果我們從這個角度繼續延伸思考下去，那麼未來當自動駕駛技術成熟時，是否消費者願意放開雙手與右腳，讓AI人工智慧來坐上駕駛座提供更安穩舒適的交通旅程？！這也許又牽涉到消費者的心理層面⋯因為對車子能全盤掌控，才會有安全感。如果換成自動駕駛，雖然能以更進化更便利的人機介面來與AI對話下指令，但總可能覺得不太安心；但對於更富有的後座買家而言，現在坐在駕駛座的司機，將來換成了技術更純熟且絕不會疲倦的自駕系統時，是否就比較能順理成章地享受到科技提升的成果了呢？！簡單來說，汽車史從手排到自排到全自動駕駛，正是人類對車輛逐漸放開雙手不再實際操駕的演化過程。將來車輛就是移動平台，人類的操駕時間與精力將被完全釋放，並能在車上從事其他更具生產力的工作或休閒活動；而手排車，終將成為汽車博物館裡的一個歷史紀念展覽品。